Der Vermittler – Cicero als Philosoph (Römischer Eklektizismus I)

Für die antike römische Philosophie muss man berücksichtigen, dass sich kaum ein Römer an eine einheitliche Schuldogmatik hält, sondern selbst eine eigene Auswahl jeweils derjenigen philosophischen Teilsätze trifft, welche er selbst übernehmen will und welche nicht. Meistens sind sie Stoiker, Epikureer, Peripatetiker und Skeptiker zugleich.

Zwar gibt es mit Lukrez (97-55 v. Chr.), einen römischer Dichter, der als berühmtester "Epikurer" gilt (wie die Atomisten möchte Lukrez innere Ausgeglichenheit über das Licht des Wissens erreichen und so ein glückliches Leben ermöglichen).

Als bedeutendsten Stoiker sehen viele Römer Marcus Porcius Cato den Jüngeren an (95-46 v. Chr.) – fraglich ist jedoch, ob Zenon nicht eher einen auf altrömische Ideale und seltsam riechende Strenge fixierten Sturkopf in Cato gesehen hätte als einen Weltbürger mit tadelloser Tugendmoral…

cb Cicero  - Phantombild
©: S. Gerlinger CC-BY 4.0

M. Tullius Cicero (106-43 v. Chr.) ist mehr als der beste Redner Roms bekannt denn als Philosoph. Schade eigentlich, denn er macht nicht nur seine Leser mit der griechischen Philosophie bekannt, sondern schafft auch neue und bis heute verwendete lateinische Begriffe, um diese zu klassifizieren. Seine umfangreichen philosophischen Schriften tragen wesentlich dazu bei, dass die antike Philosophiegeschichte bis zu uns erhalten geblieben ist. Besonders eindrücklich geht Cicero den Katalog der griechischen Philosophen in →denatura deorum 1, 25-35 durch.

Ciceros eigene Philosophie ist jedoch schwerer zu fassen. Dies mag jedoch auch daran liegen, dass er als Anwalt glaubhaft viele verschiedene Positionen einnehmen muss, die in seinen veröffentlichten Reden erhalten sind und ein widersprüchliches Bild überliefern; sofern man darin Ciceros eigene tatsächliche philosophische Haltung ermitteln will. Ist Cicero ein Stoiker, Akademiker, Platoniker, teilweise gar in seine Briefen ein Teilzeit-Epikureer…? Auch in seinen philosophischen Schriften legt sich Cicero nie eindeutig fest.

Aber ein rechter Römer ist eben ein echter Eklektizismus. Dies ist schon immer so. So chauvinistisch und „ausländerfeindlich“ die Römer bei einigen Rednern und Historikern wirken (vgl. z.B. Suet.Claud.15,3; Suet.Iul.80,2; Gerlinger 2007, S. 298-299; Tac.Ann.11,23-25 zu CIL XIII 1668 und Sen.apocol.3,3), so unvoreingenommen übernehmen sie sofort alles, was sie bei anderen Völkern Brauchbares entdecken können (römischer Utilitarismus). Selbst in der Bewaffnung ihrer Soldaten machen Römer nie lange Umstände, um überlegene Waffentechnik zu übernehmen. Nicht einmal in der Bezeichnung verstecken sie die fremdländische Herkunft, wie z. B. beim hispanischen Schwert (gladius Hispaniensis), gallischem Helm und Kettenpanzer, samnitischen Schild etc.

Wenig verwunderlich, selbst die römische Literatur beginnt ihr erstes Werk auf Latein mit einem Griechen, das erste Werk eines Römers auf Griechisch. Als echter Römer sucht man sich eben immer das Beste aus allen Welten – auch Cicero in seiner Philosophie…

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