ADHS & Epilepsie auf dem Thron – Woran litt Kaiser Claudius? (I)

Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus war bereits über 50 Jahre alt, als er an die Macht gelangte. Das mörderische Regime seines Neffen Caligula überlebte er nur, weil er sich dumm stellte. Das gelang ihm so gut, dass die meisten Römer später nicht glauben konnte, dass es nur vorgetäuscht gewesen sei. Es kursierte sogar eine Schrift, die zu beweisen suchte, dass man Dummheit nicht vortäuschen könne.

Dass der Biograph Sueton an diesem Kaiser kaum ein gutes Haar lässt, zeigt sich immer wieder in dessen gesamten Werk. Vorsicht scheint also ratsam, wenn man Claudius aufgrund seiner Biographie angemessen beurteilen will.

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Schon zu Beginn äußert Sueton, Kaiser Claudius habe fast seine gesamte Kindheit und Jugend so sehr mit verschiedenen und hartnäckigen Krankheiten zu kämpfen gehabt, dass er zugleich an Körper und Geist geschwächt für keinerlei Amt als fähig genug eingeschätzt worden sei (→ Sueton, de vita Caesarum, divus Claudius 2,2). Nüchtern betrachtet fallen in seine Regierungszeit so viele sinnvolle Beschlüsse und Verordnungen, dass diese Einschätzung anzuzweifeln ist.

Jedoch schon sein Spitzname „Hinkefuß“ Claudius verrät, dass er Probleme beim Gehen hatte und einen Fuß nachzog – und ihm diese Behinderung gleich als Rufnamen aufgedrückt wurde.

Zu leiden hatte Claudius auf jeden Fall auch unter seiner Familie, der ein Hang zur Grausamkeit nicht abzusprechen ist:

Seine Mutter, die gestrenge Antonia, nannte ihn immer wieder ein Monster, von der Natur nur begonnen aber nicht fertig gestellt (→ Sueton, de vita Caesarum, divus Claudius 3,2).

Aber welche Krankheiten sind es, unter denen er noch dermaßen zu leiden hatte, dass man ihn zum Teil für unfähig hielt, je ein öffentliches Amt zu bekleiden?

Dem soll hier in einer kleineren Reihe von Blogposts nachgegangen werden. Im Raum stehen Spastik, Epilepsie und ADHS.