domus – villa – insula: Wohnen im alten Rom

Gästetrakt der Fabier (ursprünglich eigenständiges Atrium-Haus, durch
 Peristyl erweitert, schließlich zu einem größeren Anwesen verbunden)

Wenn wir heute von „unserem Haus“ sprechen, weiß der Zuhörer noch nicht, wie und wo wir wohnen. Bei den Römern ist das anders:

 

villa – Landhaus

• Benutzt man das Wort villa, so weiß man, dass dieses Haus auf dem Land steht. Will man betonen, dass es sich um ein Bauernhaus handelt, dann kann man den Begriff rustica hinzusetzen (villa rustica: Zentralgebäude eines ganzen landwirtschaftlichen Betriebes oder nur eines simplen Gehöftes). Einem feinen Römer würde das aber nie einfallen, denn rusticus ist gleichzeitig das Schimpfwort für Landei, Hinterwäldler oder Provinzdepp.

• Will man seinen Reichtum betonen und anzeigen, dass es sich um ein reines Wohnobjekt mit luxuriöser Ausstattung für gehobene Ansprüche handelt – ein Alterssitz, Wochenend-, oder Feriendomizil, von dem aus die Stadt (Rom) noch in relativ kurzer Zeit zu erreichen ist, so kann man dieses Haus als villa urbana bezeichnen. Mit seinem Luxusanwesen so zu protzen hat jedoch auch den Geruch des Neureichen, so dass Cicero in seinem Briefen auch nicht diesen Begriff verwendet, sondern jeweils bei seinen und des Bruders Villen lieber die Lages des Ortes mit der Nachsilbe –(i)anum kombiniert.

insula – Mietskaserne / Mietwohnung in der Stadt

• Eine insula bezeichnet eigentlich einen ganzen Wohnblock, in dem sich sechs bis acht Mietshäuser eng aneinander lehnen: Jedes hat mehrere Stockwerke, fünf Etagen oder mehr sind die Regel. Im Erdgeschoss sind fast immer Läden oder Restaurants untergebracht, darüber beginnen die Wohnungen. Die insulae sind ganz auf Profit ausgelegt, auf Instandhaltung wird wenig Wert gelegt, häufig stürzt eine ein oder gerät in Brand. Überwiegend findet man darin billige Einzelzimmer, lediglich mit einem Fenster und Bett ausgestattet - ohne eigene Toilette und ohne Komfort. Wenn man nicht beim Schnellimbissstand isst, trifft man seine Nachbarn in der Etagen-Sammelkochstelle.
• Im ersten und zweiten Stock sind gelegentlich jedoch auch Luxuswohnungen anzutreffen, ein ganzes Stockwerk nur für einen einzigen Mieter: Hoch genug, damit keine Diebe und Räuber durchs Fenster einbrechen, niedrig genug, um ohne Anstrengung ein und aus zu gehen oder sich mit Wasser oder anderem beliefern zu lassen. Auch G.Julius Caesar und seine Familie wohnten anfangs in so einem Apartment – dazu noch mitten in der Subura, dem verrufensten Wohnviertel Roms.

domus – Römisches Stadthaus

Wer sich eine eigene domus leisten kann, gehört schon einmal mindestens zur Mittelschicht. Die domus besitzt immer mehrere Räume. Doch Wohnraum ist teuer, ein eigenes Zimmer haben außer den Eltern höchstens reiche Kinder, die meisten schlafen zusammen mit den Sklaven.

Ende der römischen Republik ist das ursprüngliche altrömische Haus, das Atriumhaus, nur noch selten anzutreffen, in der Kaiserzeit fast gar nicht mehr (Gerlach2001, S. 22). Welche Familie auch immer zu etwas Geld kam, hat das Atriumhaus längst durch einen Peristylanbau  erweitert, einen säulenumstandenen Garten (Peristylhaus).

In der Mitte des Atriumhauses  liegt ein größerer Raum, der in der Decke ein Loch (impluvium = "Hineinregner") aufweist , durch das Wasser in ein darunterliegendes Becken (compluvium = "Zusammenströmer") fließen und sich in einer Zisterne sammeln kann. Anfangs wurde auch im atrium gekocht, der Rauch zog über die Dachöffnung ab. Beleuchtet wird tagsüber ebenfalls über diese Dachöffnung, die Räume um das atrium können dadurch mit erhellt werden, so dass gelegentlich Fenster an der Außenwand zur Straße hin eingespart werden (gleichzeitiger Diebstahlschutz).

Ursprünglich liegt das vestibulum, der Eintritts-Gang mit zwei seitlichen Räumen an einer Schmalseite des Atriums, ihm gegenüber das tablinium, an den Längsseiten Schlafzimmer und Wirtschaftsräume (Gerlach2001, S. 22).

Im nächsten Post geht es um die Raumaufteilung einer römischen domus.