imperatores - „Warlords“

Die römische Aristokratie steht unter enormem Konkurrenzdruck, seit Homer gilt es schließlich, die anderen nobiles möglichst zu übertreffen und es gibt es gerade einmal zwei Konsulstellen pro Jahr! 

Dieser Konkurrenzkampf wird immer zerstörerischer, zuerst für den Privatbesitz der Bewerber, die Unsummen für den Wahlkampf ausgeben und nur dann nicht Bankrott gehen, wenn sie die Wahl gewinnen und sich danach mit einer lukrativen Provinzverwaltung finanziell sanieren können. Doch wer nach Höherem strebt, der braucht immer mehr: Zuletzt geht man dazu über, seine Soldaten an der Beute zu beteiligen, wenn man als Statthalter einer Grenzprovinz in Kriege verwickelt wurde oder welche anzettelte. Im Krieg lässt man sich möglichst auf dem Schlachtfeld zum imperator ausrufen. Dazu braucht man es einen als „gerecht“ angesehenen Krieg und 5.000 tote Feinde, doch wer wird denn schon so genau nachzählen, wenn ein strahlender Sieger mit vielen Truppen vor den Toren Roms steht: Dann überzeugt der Feldherr und seine amici-Freunde oft kritische Stimmen – oder machen sie mundtot. Nur so kann einem vom Senat ein Triumphzug zugesprochen werden, denn der ist extrem nützlich – eine bessere (Wahl-)Propaganda und Empfehlung für weitere Aufgaben gibt es nicht. Mit Krieg, Sieg, manchmal auch Triumph, vor allem aber der Beute und Versorgung nach dem Krieg machen die Feldherren den ursprünglichen alten Patronen die Klienten abspenstig und vermehren ihre eigene Klienten sprunghaft um Tausende. Zukünftig werden sie für ihren ehemaligen Feldherrn stimmen.

Besonders erfolgreiche nobiles wie Sulla, Pompeius und Caesar nutzen ihre Soldaten als Demonstranten, Wahlkampfgehilfen und Wähler. Wer mit seinen alten Netzwerken nicht weiter kommt, begibt sich unter ihre Fittiche: Um an einflussreiche Posten zu kommen, werden selbst Patrizier und nobiles, Männer aus eigentlich recht mächtigen Familien zu ihrem Klienten und lassen sich als Propagandaredner oder Anwalt für ihre Gefolgsmänner verpflichten.

In Ausnahmesituationen können die geschulten Einheiten dieser Warlords sogar die Straße beherrschen, sie brüllen oder knüppeln konkurrierende Politiker und Redner nieder und sorgen dafür, dass ihr ehemaliger und zukünftiger Feldherr und Patron die gewünschten Gesetze einbringt und mit den begehrten Beamtenstellen, Kommandos und außergewöhnlichen Vollmachten ausgestattet wird (besonders erfolgreich sind dabei Caesar und Pompeius). Damit sprengen diese charismatische Führer und erfolgreichen Militärs den Rahmen und zerstören zuletzt das System. Am Ende steht der Bürgerkrieg, in dem die Republik untergeht.